كانت آخر مرة شارك فيها المنتخب الإيطالي قدم بطولة كأس العالم للرجال عام 2014، وبعد أكثر أعوام، يدخل الأزوري التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026 كمصنف أعلى الفئات قرعة التأهل الأوروبية التي تضم فر

كانت آخر مرة شارك فيها المنتخب الإيطالي قدم في بطولة كأس العالم للرجال عام 2014، وبعد أكثر من 10 أعوام، يدخل الأزوري التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026 كمصنف في أعلى الفئات في قرعة التأهل الأوروبية التي تضم 54 فريقا في 12 مجموعة.وتعرف المنتخب الإيطالي على مشواره بالتصفيات المؤهلة للمونديال، ففي حال الفوز على ألمانيا في مباراة دور الثمانية بدوري أمم أوروبا سيتواجد في المجموعة الأولى المكونة من 4 منتخبات هي سلوفاكيا، وأيرلندا الشمالية، ولوكسمبورج.وفي حال خسارة مباراته أمام ألمانيا سيتواجد المنتخب الإيطالي في المجموعة التاسعة المكونة من 5 منتخبات هي النرويج، والكيان الصهيوني، وإستونيا، ومولدوفا.ولم يتواجد المنتخب الإيطالي في آخر نسختين من بطولة كأس العالم، بسبب الخسارة في الملحق أمام السويد في 2017 وأمام مقدونيا الشمالية في 2022.وقال لوتشيانو سباليتي، مدرب المنتخب الإيطالي: "يجب أن نكون على قدر المسؤولية، قميص المنتخب مميز، فكر في الوقت الذي تسافر فيه خارج البلاد وعدد الأشخاص الذين يتبعوننا، البعض يقف لساعات لمجرد رؤية حافلتنا تمر".إذا كان هؤلاء الأشخاص يبلغون 15 عاما، فعلى الأرجح هم لا يتذكرون رؤية المنتخب الإيطالي يلعب في كأس العالم.وتضمنت تشكيلة الفريق الذي شارك في مونديال 2014 حارس المرمى العظيم جيانلويجي بوفون، ودفاعا متميزا بقيادة كيليني، والمهاجم ماريو بالوتيلي، الذين فازوا على إنجلترا، لكنهم أنهوا ترتيب المجموعات خلف أوروجواي وكوستاريكا، اللتين كان تصدرهما صادما.كان ذلك جزءا من نمط في سجل إيطاليا السيء بشكل ملحوظ في كأس العالم منذ فوزها باللقب الرابع في برلين عام 2006 حيث ودع المنتخب الإيطالي النسختين التاليتين من دور المجموعات ثم فشلت في التأهل لآخر نسختين.إذا كان المنتخب الذي يقوده سباليتي أخفق في تحقيق التوقعات في بطولة أمم أوروبا التي أقيمت في يونيو/حزيران الماضي، بعد خروجه أمام سويسرا في دور الـ16، فإن المباراة التالية للفريق، التي فاز فيها على فرنسا 3-1 في باريس، شهدت تقديم الفريق لأداء متميز في دوري الأمم.وأضاف سباليتي: "أظهرنا بعض العلامات التي تجعلنا مقتنعين أن بإمكاننا الوصول للمونديال".ولن يعرف المنتخب الإيطالي في أي مجموعة سيلعب بالتصفيات، حتى مارس/آذار المقبل.وسيلعب المنتخب الإيطالي مع نظيره الألماني مباراتين في دور الثمانية بدوري أمم أوروبا يومي 20 و23 آذار/مارس المقبل، وعلى أساسها سيتم التعرف على المجموعة التي سيشارك بها.وفي حال فوز المنتخب الإيطالي على نظيره الألماني سيتأهل المنتخب الإيطالي لنهائيات دوري الأمم، حيث ستقام بطولة صغيرة بين الفرق الأربعة في يونيو/حزيران المقبل.ولن تتمكن الفرق الأربعة التي تأهلت لقبل نهائي دوري الأمم من خوض أي مباراة بالتصفيات حتى سبتمبر/أيلول المقبل، ولكن تواجد المنتخب الإيطالي في أي من المجموعتين تجعله مرشحا بقوة للتأهل للنهائيات.